8 oktober 2007

Zelfs de meest vooraanstaande universiteiten voorzien hun studenten niet van de technische training die ze nodig hebben voor de complexe computerwerkzaamheden waarvoor Google beroemd is. Dat is althans de mening van computerwetenschappers. Google en IBM slaan daarom de handen ineen en initieren vandaag een groot onderzoeksprogramma om die tekortkoming op te vangen. De twee bedrijven gaan samen investeren in de bouw van grote datacentra, waartoe studenten via Internet toegang kunnen krijgen om de programmeren en onderzoek te doen, op afstand wel te verstaan. Een verschijnsel dat als 'cloud computing' bekend staat en dat in deze tijd van 'rich internet applications' vooral voor een bedrijf als Google uitzonderlijk van belang is. En ook IBM heeft er een steeds groter belang bij dat computerwerkzaamheden van de individuele desktops en bedrijfsnetwerken worden 'verwijderd' en als diensten worden verricht via het Internet. Google is een leidende partij voor deze technologie. Maar bedrijven als Yahoo, Amazon, eBay en Microsoft hebben eveneens Internetdiensten ingericht voor zoeken, social networking, webmail en online handel, die gebruik maken van 'cloud computing'. In de zakelijke markt hebben IBM en andere partijen Internetdiensten gerealiseerd voor de voorspelling van marktontwikkelingen, kostprijzen en de verbetering van facturerings- en productieprocessen.

Continue reading →

6 oktober 2007

De kosten zijn nog steeds belangrijker dan milieu-overwegingen bij de beslissingen over de aanschaf van ICT-middelen, zo stelt een onderzoek onder ICT-beslissers. Het is duidelijk dat de meeste van deze beslissers nog niet klaar zijn om een 'groene' strategie te kiezen voor de informatietechnologische inrichting van hun opslag-omgeving. Dat althans blijkt uit een onderzoek onder 324 ICT beslissers uitgevoerd door BridgeHead Software, leverancier van opslagsoftware. Het rapport meldde dat slechts 35 procent van de respondenten aangaf dat bij de aanschaf van opslagtechnologie milieu-overwegingen een rol spelen.Daartegenover stelde 88 procent van de ondervraagden dat de leveranciers van opslagoplossingen veel meer zouden moeten doen om de efficiency van het energieverbruik van hun producten te verbeteren. Het is de eerste keer dat in een dergelijk onderzoek de kwestie van 'groene ICT' een rol speelde. 'Cost is still the primary driver for purchasing', zo zegt Patrick Dowling, verantwoordelijk voor productstrategie en ontwikkeling bij BridgeHead. 'The study found that while companies are interested in reducing carbon footprints, it is not surprising that business-focused IT executives are more concerned with the business issues, such as reducing costs through energy consumption of their storage systems. Sixty-one percent said almost half of their data was residing on their primary storage system, which is using the most energy and therefore costing the most money'.

Continue reading →

5 oktober 2007

De University of California, Berkeley is een YouTube-partner geworden door een aantal volledige colleges en andere speciale gebeurtenissen via YouTube te gaan verspreiden. De Universiteit maakte de beschikbaarheid van haar eigen YouTube-kanaal bekend, met meer dan 300 uur aan video. Dit betreft colleges over bio-engineering, natuurkunde, politicologie en search engines. Zo is er zelfs een college van Google’s mede-oprichter Sergey Brin daarover. Berkeley zegt dat het de eerste universiteit is die volledige collegereeksen beschikbaar maakt via de populaire video-sharing-website. Het is echter niet de eerste keer dat de universiteit zich met digitale distributie van haar colleges heeft beziggehouden. Zo heeft de universiteit sinds 2001 webcasts van colleges gepubliceerd en heeft ze daar in 2006 podcasts aan toegevoegd. Het biedt eveneens een aantal colleges als ‘audio lectures’ via iTunes U over kunst, geschiedenis, computerwetenschap, engineering en recht.

Continue reading →

4 oktober 2007

Onleesbare woorden op bijvoorbeeld grafstenen kunnen opnieuw worden gelezen dankzij een scantechnologie ontwikkeld in de Verenigde Staten. Wetenschappers aan de Carnegie Mellon University maken driedimensionale scans van grafstenen op een zeer hoge resolutie om de inscripties in de steen opnieuw leesbaar te maken. Een computer vergelijkt de patronen vervolgens met een database met lettergraveringen om de woorden te onthullen. De techniek zou uiteindelijk ook gebruikt kunnen worden in de medische wereld om de tong van een patiënt te scannen om te zien welke kwalen zich daarop aftekenen. Wetenschappers hebben het vaak moeilijk om graveringen en inscripties te ontcijferen, dankzij de grote hoeveelheid opeengehoopte algen en oppervlakteverontreinigingen die in de loop der jaren zich aan de stenen hebben gehecht. Archeologen moeten vaak gebruik maken van potlood en papier om wijs te kunnen worden uit de verschillende afgevlakte en ongelijke graveringen. En soms is het compleet onmogelijk om te lezen wat onder het vuil is gegraveerd dankzij de te ver doorgegane erosie….

Continue reading →

3 oktober 2007

Bijna een vijfde van de IP-adressen op P2P-netwerken hoort bij redelijk onbekende organisaties die het downloadverkeer voortdurend in de gaten houden. Sprionage is echter met wat hulp van zwarte lijsten en gezond verstand te voorkomen. Dat zijn een paar conclusies uit het rapport P2P: Is Big Brother Watching You?, uitgevoerd door enkele onderzoekers van de University of California, Riverside, een van de voornaamste PhD. centra van de universiteit. Met een aangepaste downloadclient werd drie maanden lang het Gnutella-netwerk door de wetenschappers (Anirban Banerjee (PhD-student) en de hoogleraren computerwetenschap Michalis Faloutsos en Laxmi Bhuyan) in de gaten gehouden. Ze registreerden het verkeer rondom populaire muzieknummers. Daarna vergeleken ze de resultaten met zogenoemde blocklists, lijsten met verdachte IP-adressen die P2P-gemeenschappen bijhouden om spionage te voorkomen. Uit die vergelijking blijkt dat de kans dat een onervaren downloader in de fuik loopt maximaal is. Van alle IP-adressen waar de speciale Gnutella-client contact mee maakt, is tussen de twaalf en zeventien procent een nepgebruiker.

Continue reading →

2 oktober 2007

Een advocatenteam heeft getoond dat het er niet voor terugschrikt de meest gebruikte licentie in de open source en free source-sofwarewereld te beschermen door naar de rechter te stappen. Jarenlang zijn inbreuken op de General Public Licence (GPL) tegemoet getreden met compliance-discussies om tot oplossingen te komen. Het Software Freedom Law Center (SFLC) heeft echter genoeg van die benadering, en kiest nu voor een harde lijn door een aanklacht in te dienen tegen Monsoon Multimedia wegens de niet-naleving van onder andere de copy right-bepalingen binnen de GPL. Dan Ravicher, de advocaat van de SFLC verantwoordelijk voor de zaak, zei dat het geen onderdeel is van een poging om het afdwingen van de GPL een steviger juridische basis te geven. Maar de zaak heeft onmiskenbaar gevolgen voor een veel breder publiek dan alleen de aangeklaagde. 'There still appear to be flaming examples of either indifference to or outright disregard for the GPL', zegt James Harvey, een advocaat van Hunton & Williams, niet betrokken bij de zaak. 'I think those flaming examples will increasingly be called to order by somebody, whether SFLC, a copyright holder or someone else in the open-source ecosystem'. Nadat de SFLC op 20 september de zaak aanspande stelde Moonsoon dat het zich zou aanpassen aan de eisen van de GPL. Maar die compliance-verklaring was niet meer voldoende om de advocaten van zich af te houden.

Continue reading →

1 oktober 2007

Ze doen al jarenlang de ronde, verhalen over e-books, maar eindelijk worden ze dan ook serieus genomen. Volgens vooraanstaande auteurs en uitgevers is de kans groot dat het binnenkort mogelijk is om al onze boeken electronisch te lezen. 'In two years there will be something that is sufficiently sexy to tempt a lot of people', zo voorspelt Simon Trewin, die leiding geeft aan de literaire divisie van het internationale literaire agentschap Peters and Fraser & Dunlop (PFD), die onder andere Alan Bennett, Margaret Drabble en Joanna Trollope vertegenwoordigt. Electronische versies van boeken kunnen uiterst handig zijn door de extra's die ze kunnen bieden, zoals automatisch updatende voetnoten, opgenomen filmclips en link naar discussieforums. 'Publishing has to evolve or it will die', zo stelt Trewin. 'The cyber generation spends the majority of its leisure and work time in front of screens and we need to find ways of taking books and author-led content to this audience'. De uitgevers verspillen nu eens geen tijd. 'They are preparing the ground for this new era of the book', zegt Linda Bennett, oprichter van Gold Leaf, een bedrijf dat de introductie en opname door uitgevers van e-books recentelijk heeft onderzocht.

Continue reading →