6 februari 2008

Een onderzoek onder 2400 bezoekers van de sites Security.NL, Webwereld en NuZ.nl naar het beveiligingsbeleid binnen de organisatie had niet echt verrassende resultaten, gezien internationale onderzoeken de afgelopen maanden. De trend zet zich voort dat ook in Nederland het personeel van een bedrijf als de grootste dreiging voor de veiligheid van de informatie wordt gezien. Liggen managers nog steeds wakker van hackers en virussen, vandaag de dag zijn daar de eigen werknemers bijgekomen. Het blijkt dat vooral personeel onbewust (23%) of bewust (9%) vertrouwelijke informatie doorspeelt aan derde partijen die daar niets mee te maken hebben. Hoe groter de organisatie, hoe meer het personeel als grootste dreiging voor het lekken van informatie wordt gezien. 15 % van de managers bij organisaties van meer dan 500 medewerkers antwoordt in die zin, tegenover slechts 3 % van de managers van kleinere organen. Niet verwonderlijk is dat systeem- en netwerkbeheerders bar weinig vertrouwen hebben in de rest van hun collega's. Zij hebben de grootste zorgen over het 'onbewust lekken door medewerkers': 31 en 30 procent. En 6 % ziet in industriele spionage een gevaar.

Continue reading →

5 februari 2008

Microsoft vuurde afgelopen week het laatste salvo in de antagonistische strijd om het documentenformaat, toen het bedrijf concurrent IBM beschuldigde 'of orchestrating efforts to block ISO fast-track approval of Office Open XML (OOXML)', een bestandsformaat ontwikkeld door Microsoft voor kantoorautomatiseringssoftware. Dat laat IBM uiteraard niet op zich zitten, en het bedrijf stelt in interviews dat Microsoft strijd tegen waarlijk open standaarden. Als overheden wereldwijd IT beleid beginnen te ontwikkelen dat uitgaat van open standaarden, worden de belangen in de documentbestandenstrijd steeds groter. De trend naar open standaarden heeft velen er toe geleid te speculeren dat in ieder geval de publieke sector zich van Microsoft's producten gaat afkeren en in plaats daarvan alternatieven als Lotus Notes, Star Office of OpenOffice zal gaan gebruiken, aangezien die gebruik maken van ODF. Die visie is nogal naief. Het feit dat veel overheden open standaarden accepteren wil helemaal niet zeggen dat ze niet gaan werken met Microsoft's Office-product. Die relatie hoeft ook niet gelegd te worden. Microsoft kan ODF als native format gaan hanteren. In plaats daarvan heeft het ervoor gekozen om een door het bedrijf ontwikkeld formaat (OOXML) via de ECMA te standaardiseren. Als dat formaat nu ook door de ISO wordt geaccepteerd creeert het het (zeer misleidende) idee dat OOXML dan een open standaard is. Overigens is diezelfde ECMA er wel in geslaagd een test voor de levensduur van optische media door de ISO gestandaardiseerd te krijgen, wat het als een archiveringsmedium interessant maakt.

Continue reading →

4 februari 2008

Veel tijd gaat verloren met het zoeken naar informatie in emailberichten, webpagina's, aantekeningen, nieuws, YouTube video's e.d. Een bedrijf in San Francisco, Radar Networks, test op dit moment een gratis, webbased applicatie, Twine, die wat secretariele hulp biedt bij het organiseren en terugvinden van documenten. Twine scant bijna alle electronische documenten op namen van personen, plaatsen, bedrijven of welk ander zoekcriterium dat het algoritme toelaat dan ook. En dan doet het programma iets ongebruikelijks: het tagt of markeert al de gevonden items automatisch in oranje en verplaatst ze eveneens naar een index aan de rechterzijde van het scherm. De index groeit met ieder document dat wordt bekeken als het programma onderwerpen toevoegt die het kan herkennen of afleiden uit de context van de documenten. Klanten hebben een individuele account op de website van Twine, waar ze URL's kunnen bewaren, maar ook anderssoortige informatie. Ze kunnen van die documenten en links verzamelingen ('twines') maken, ze kunnen die prive houden, maar ook delen in groepen met andere leden die gelijksoortige interesses hebben. Het is ook mogelijk om de 'twines' helemaal openbaar te maken, zodat iedereen ze kan raadplegen. In principe maakt een gebruiker van de software zijn eigen 'folksonomy'.

Continue reading →

2 februari 2008

Als Microsoft's bod van $ 44, 6 miljard op Yahoo lukt (en dat is nog steeds de vraag!), dan zou het het bedrijf dermate transformeren dat de vaak genoemde beschrijving als 'software reus' niet langer meer juist is. De motivatie voor wat de grootste overname in de technologiegeschiedenis zal worden is uiteraard Google: Microsoft wil grote advertentieverkopen realiseren, een totale andere business dan de verkoop van software, waardoor het bedrijf groot geworden is. De aankoop zou miljoenen gebruikers toevoegen aan Microsoft's gebruikers-base en zou het bedrijf in staat stellen adverteerders te lokken naar sommige van de meest populaire sites van het Internet. Microsoft heeft niet stil gezeten om zijn online-positie te verbeteren: de overname van de online-advertentie pionier eQuantive voor zes miljard dollar vorig jaar om gebruik te kunnen maken van de technologie om adverteerders en grote gebruikersgroepen op elkaar te kunnen aansluiten. een markt waarvan gezegd wordt dat die 80 miljard dollar waard is in 2011 en waar Google een machtige positie heeft. Google's zoekmachine wordt in de Verenigde Staten in drie van de vijf zoektochten gebruikt, en wereldwijd is dat niet anders (ligt het zelfs nog wat hoger). Het verwerft het grootste deel van de lucratieve advertentieverkoop, gekoppeld aan de uitgevoerde zoekopdrachten. Het investeert vervolgens de gegenereerde winsten in activiteiten en diensten die steeds dichter tegen Microsoft's traditionele (zeer winstgevende) productportefeuille aanleunen: software voor desktop computers, alleen wel via een online model. 'Today, the market is increasingly dominated by one player who is consolidating its dominance through acquisition', zo schreef Microsoft's Chief Executive Steve Ballmer in een brief aan Yahoo. Lichtelijk hypocriet, want dat is de manier waarop zijn bedrijf haar machtspositie heeft verworven.

Continue reading →

1 februari 2008

Marissa Mayer, Google's belangrijkste Vice-President voor zoektechnologie, stelt dat 'social search' een essentieel onderdeel zal zijn van de leidende zoekmachines in de komende jaren en dat Google een belangrijke rol daarin zal vervullen. Ze wijst er op dat Gmail gebruikt kan worden om 'vrienden' te identificeren, waarbij hun zoekhistorie gebruikt kan worden om de zoekresultaten van de gebruiker en van allen in diens sociale netwerk te beinvloeden. Hoewel dit netwerk waarschijnlijk in eerste instantie gebaseerd zal zijn op de contacten binnen Gmail, sloot ze niet uit dat het mogelijkerwijze mogelijk zou kunnen worden om 'vrienden' van andere netwerken te importeren. Maar, zo zegt ze, dat zal niet automatisch gebeuren en Google wil een duidelijke goedkeuring van de gebruiker hebben om dat te doen. 'For now, influencing search results based on information gathered from your MySpace friend connections is a relative non-starter', zo zegt ze, 'because such influences haven’t been explicitly approved by MySpace users'. Ze hoopt er echter op dat de gebruikers een annotatiemodel gaan gebruiken, waarmee ze bedoelt dat de gebruikers 'write reviews about websites and broadcast them to their friends'. Google heeft dit zelf ook nog niet geimplementeerd, maar het ligt wel in de bedoeling om dit binnen afzienbare tijd te gaan doen. Derde partijen als AOL en MySpace gebruiken al de zoekmachine van Google, maar als ze 'social search' uit willen voeren dan moeten 'social networking' sites de zoekresultaten kunnen herschikken. Mayer zegt dat 'Google currently doesn’t let third-party sites do this because Google works hard on ranking'. Of ze die derde sites daar wel toestemming voor geeft is nog maar eens de vraag, want 'it’s clear that reranking would be essential to social networks that want to fully leverage the social context of their users'. En wellicht dat Google zelf daar ook brood in ziet…

Continue reading →