18 mei 2010
Uit onderzoek van de Electronic Frontier Foundation (EFF) blijkt dat browsers een online vingerafdruk zijn van de gebruiker. Zelfs zonder cookies laten browsers genoeg unieke informatie achter voor identificatie. Gedurende enkele maanden heeft de EFF informatie verzameld over browsergebruik. Volgens de organisatie kan in 94 procent van de gevallen een unieke gebruiker herkend worden op basis van browserinformatie. Volgens Peter Eckersly, senior staff technologist van de EFF, kan met de gecombineerde data een uniek profiel van een gebruiker worden samengesteld. Het gaat dan om het type browser, het besturingsysteem, plugins, ingestelde tijdzone en ook gebruikte lettertypes. Dit levert een uniek digitaal portret op van de meeste gebruikers. Volgens Eckersly betekent dit dat internetgebruikers een stuk minder anoniem zijn dan ze vaak geloven. 'Even if you turn off cookies and you use a proxy to hide your IP address, you could still be tracked', zo zegt hij tegen IDG News Service. 'The data doesn't actually identify the Web user, but it creates a unique browser 'fingerprint', that can be used to identify the user when he visits other Web sites.